エレミヤ.
50.
バビロンとカルデア人の地について、主が預言者エレミヤを通して語られた言葉。 
「諸国民の間で告げ知らせよ。 旗印を掲げよ。 告げ知らせ、隠してはならない。 こう言え。『バビロンは占領された。 ベルは辱められ、 メロダクはおびえた。 その像は辱められ、 偶像はおびえた。』 
北から一つの国が彼女に攻め上り、 その地を荒れ果てさせるからだ。 そこにはだれも住まなくなる。 人も動物も逃げ去り、 いなくなった。」 
「その日々、その時」と、主は言われる。 「イスラエルの子らが来る。 彼らとユダの子らがともに来る。 彼らは泣きながら道を進み、 自分たちの神、主を求める。 
彼らは顔をシオンに向け、 そこへの道を尋ねる。 『来て、忘れられることのない永遠の契約によって、 主に結びつこう』と言う。 
わたしの民は迷った羊であった。 牧者たちが彼らを迷わせた。 彼らを山々でさまよわせた。 彼らは山から丘へと歩き、 自分たちの憩いの場所を忘れた。 
彼らを見つけた者は皆、彼らを食い尽くした。 敵たちは言った。『私たちに罪はない。 彼らが義の住まいである主、 父祖たちの望みである主に、 罪を犯したからだ。』」 
「バビロンの中から逃げよ。 カルデア人の地から出よ。 群れの先頭に立つ雄やぎのようになれ。 
見よ、わたしは北の地から、 大いなる国々の集団を奮い立たせ、 バビロンに攻め上らせる。 彼らは彼女に向かって陣を整え、 彼女はそこから占領される。 彼らの矢は熟練した勇士の矢のようで、 一本もむなしく戻らない。 
カルデアは略奪物となり、 彼女を略奪する者は皆、満ち足りる」と、主は言われる。 
「わたしの相続地を略奪する者たちよ、 あなたがたは喜び、楽しんでいる。 穀物を踏む雌の子牛のように跳びはね、 雄馬のようにいなないている。 
あなたがたの母は大いに辱められ、 あなたがたを産んだ者はうろたえる。 見よ、彼女は諸国民の中で最も小さいもの、 荒野、乾いた地、砂漠となる。 
主の怒りのために、そこには人が住まず、 全く荒れ果てる。 バビロンのそばを通る者は皆、驚き、 そのすべての災いを見てあざける。 
弓を引く者たちよ、皆、 バビロンを四方から取り囲んで陣を整えよ。 彼女を射よ。 矢を惜しんではならない。 彼女が主に罪を犯したからだ。 
四方から彼女に向かって叫べ。 彼女は降伏した。 その砦は倒れ、 城壁は打ち壊された。 これは主の復讐である。 彼女に復讐せよ。 彼女が行ったとおり、彼女にも行え。 
バビロンから種を蒔く者と、 収穫の時に鎌を取る者を断て。 虐げる剣を恐れて、 彼らはそれぞれ自分の民のもとへ帰り、 自分の国へ逃げる。」 
「イスラエルは追われた羊である。 獅子たちが彼を追いやった。 初めにアッシリアの王が彼を食い尽くし、 今度はバビロンの王ネブカドネザルが、 その骨を砕いた。」 
それゆえ、イスラエルの神、万軍の主はこう言われる。 「見よ、わたしはアッシリアの王を罰したように、 バビロンの王とその地を罰する。 
わたしはイスラエルを再びその牧場に連れ戻す。 彼はカルメルとバシャンで草を食べ、 エフライムの丘々とギレアデで満ち足りる。 
その日々、その時」と、主は言われる。 「イスラエルの咎を捜しても、見つからず、 ユダの罪を捜しても、 見つからない。 わたしが残しておく者たちを、 赦すからだ。 
マラタイムの地に攻め上れ。 そこに攻め上り、ペコドの住民を攻めよ。 彼らを追って殺し、 完全に滅ぼせ」と、主は言われる。 「わたしがあなたに命じたすべてのことを行え。 
この地には戦いの音、 大いなる破壊の音がする。 
全地を打つ金槌が、 なんと折られ、砕かれたことか。 バビロンは諸国民の間で、 なんと荒れ果てたことか。 
バビロンよ、わたしはあなたに罠を仕掛けた。 あなたは気づかないうちに捕らえられた。 あなたは見つけ出され、 捕らえられた。 主と争ったからだ。 
主 は武器庫を開き、 憤りの武器を取り出された。 万軍の主なる神には、 カルデア人の地でなすべき業があるからだ。 
地の果てから彼女に攻めかかれ。 その倉を開け。 彼女を穀物の山のように積み上げ、 完全に滅ぼせ。 何一つ残してはならない。 
その雄牛をすべて殺せ。 屠られるために下らせよ。 彼らに災いがある。 彼らの日、罰せられる時が来たからだ。 
バビロンの地から逃れ、脱出した者たちの声を聞け。 彼らはシオンで、私たちの神、主の復讐を、 その神殿のための復讐を告げ知らせる。」 
「バビロンに向かって射手たちを呼び集めよ。 弓を引く者たちを皆、集めよ。 彼女を四方から取り囲んで陣を張り、 だれも逃してはならない。 その行いに従って彼女に報い、 彼女が行ったすべてのことに従って行え。 彼女は主に向かって、 イスラエルの聖なる方に向かって高ぶったからだ。 
それゆえ、その若者たちは広場で倒れ、 すべての兵士たちはその日に沈黙させられる」と、主は言われる。 
「見よ、高ぶる者よ、わたしはあなたに敵対する」と、 万軍の主なる神は言われる。 「あなたの日、 わたしがあなたを罰する時が来たからだ。 
高ぶる者はつまずいて倒れ、 彼を起こす者はいない。 わたしはその町々に火をつけ、 その周囲にいる者を皆、焼き尽くす。」 
万軍の主はこう言われる。 「イスラエルの子らとユダの子らは、 ともに虐げられている。 彼らを捕らえた者たちは皆、彼らを固くつかみ、 解放しようとしない。 
彼らを贖う方は強い。 その名は万軍の主。 主は彼らの訴えを徹底して弁護し、 地に安らぎを与え、 バビロンの住民を不安に陥れる。 
剣がカルデア人に臨む」と、主は言われる。 「バビロンの住民、その高官たち、 知恵ある者たちに臨む。 
剣が大言を吐く者たちに臨み、 彼らは愚かになる。 剣が勇士たちに臨み、 彼らはおびえる。 
剣が馬と戦車、 その中にいるすべての入り混じった民に臨み、 彼らは女のようになる。 剣がその宝に臨み、 それは略奪される。 
干ばつがその水に臨み、 水は干上がる。 そこは刻んだ像の地であり、 人々は偶像に夢中になっているからだ。 
それゆえ、荒野の獣が狼とともにそこに住み、 ダチョウがそこに住む。 そこには永遠に人が住まず、 代々にわたって住む者はいない。 
神がソドムとゴモラと、その周囲の町々を覆された時のように」と、主は言われる。 「そこにはだれも住まず、 人の子が寄留することもない。 
見よ、北から一つの民が来る。 大いなる国と多くの王たちが、 地の果てから奮い立つ。 
彼らは弓と槍を取る。 残酷で、あわれみがない。 その声は海のようにとどろく。 娘なるバビロンよ、 彼らは馬に乗り、 戦士のように隊列を整え、 あなたに向かって来る。 
バビロンの王は彼らの知らせを聞き、 その手から力が抜けた。 苦悩が彼を捕らえ、 産みの苦しみにある女のような痛みが襲った。 
見よ、敵はヨルダンの密林から、 堅固な住まいに向かって上って来る獅子のようだ。 わたしは突然、彼らをそこから逃げ去らせ、 選ばれた者をその上に立てる。 だれがわたしのようであろうか。 だれがわたしに時を定められるだろうか。 どの牧者がわたしの前に立てるだろうか。」 
それゆえ、主がバビロンに対して立てられた計画と、 カルデア人の地に対して定められた御心を聞け。 群れの小さなものたちさえ、 必ず引きずられて行く。 そのため、その住まいは必ず荒れ果てる。 
バビロンが占領される音で、地は震える。 その叫び声は諸国民の間に聞こえる。 
