使徒の働き.
12.
そのころ、ヘロデ王は教会の何人かを迫害しようとし、 
ヨハネの兄弟ヤコブを剣で殺しました。 
それがユダヤ人たちを喜ばせるのを見ると、さらにペテロも捕らえました。それは種なしパンの祭りの期間でした。 
ヘロデはペテロを逮捕して牢に入れ、四人一組の兵士四組に引き渡して監視させました。過越の祭りの後、民の前に引き出すつもりだったのです。 
こうしてペテロは牢に入れられていましたが、教会は彼のために、絶えず神に祈っていました。 
ヘロデがペテロを引き出そうとしていた前夜、ペテロは二本の鎖につながれ、二人の兵士の間で眠っていました。戸口の前では番兵たちが牢を見張っていました。 
すると見よ、主の使いがそばに立ち、光が牢の中を照らしました。使いはペテロの脇腹をたたいて起こし、「早く立ちなさい」と言いました。すると鎖が彼の両手から外れました。 
使いは彼に言いました。「帯を締め、履物を履きなさい。」ペテロはそのとおりにしました。さらに使いは、「上着を着て、私について来なさい」と言いました。 
ペテロは外へ出て、使いについて行きました。しかし、使いがしていることが現実だとは分からず、幻を見ているのだと思っていました。 
二人は第一、第二の見張り所を通り過ぎ、町へ通じる鉄の門まで来ました。門はひとりでに開きました。二人は外へ出て一つの通りを進むと、すぐに使いはペテロから離れました。 
ペテロは我に返って言いました。「今、はっきり分かった。主は御使いを遣わし、ヘロデの手と、ユダヤの民が期待していたすべてのことから、私を救い出してくださったのだ。」 
そうと分かると、ペテロはマルコと呼ばれるヨハネの母マリアの家へ行きました。そこには大勢の人が集まって祈っていました。 
ペテロが門の戸をたたくと、ロデという女中が応対に出ました。 
彼女はペテロの声だと分かると、喜びのあまり門を開けもせずに中へ駆け込み、ペテロが門の前に立っていると知らせました。 
人々は彼女に、「気が狂ったのだ」と言いました。しかし彼女は、本当にそうだと言い張りました。そこで人々は、「それは彼の天使だ」と言いました。 
しかしペテロは戸をたたき続けました。彼らは戸を開けてペテロを見ると、驚きました。 
ペテロは手で合図をして静かにさせ、主がどのように自分を牢から連れ出されたかを話しました。そして、「このことをヤコブと兄弟たちに知らせてください」と言い、そこを出て別の場所へ行きました。 
夜が明けると、ペテロがどうなったのかと、兵士たちの間に大変な騒ぎが起こりました。 
ヘロデは彼を捜しましたが、見つけられませんでした。そこで番兵たちを取り調べ、処刑するよう命じました。その後、ヘロデはユダヤからカイサリアへ下り、そこに滞在しました。 
さて、ヘロデはティルスとシドンの人々に激しく怒っていました。彼らは心を一つにしてヘロデのもとへ行き、王の侍従ブラストを味方につけて、和解を求めました。彼らの地方は王の領地から食糧を得ていたからです。 
定められた日に、ヘロデは王の衣をまとい、王座に着いて彼らに演説しました。 
民は「神の声だ。人の声ではない」と叫びました。 
するとたちまち主の使いがヘロデを打ちました。彼が神に栄光を帰さなかったからです。彼は虫に食われて死にました。 
しかし、神の言葉はますます広まり、信じる人が増えていきました。 
バルナバとサウロは務めを果たすと、エルサレムへ 帰りました。そのとき、マルコと呼ばれるヨハネも連れて行きました。 
